在正常的情况下，射精是受精囊分泌的凝固酶作用射出体外的，凝固酶具有一定的凝聚性，作用防止精液流出阴道，在前列腺分泌的纤维蛋白溶解酶的作用下而液化，维蛋白溶解酶帮助精子摆脱冻状下的束缚，为进入宫颈、阴道、输卵管做好准备。
认识精液在射出之后半个小时仍然不能液化，或者只有部分液化，这种情况就是精液不液化。它是比较常见的现象，对精子的正常活动有影响。使精子难以到达卵子排出的地方，不能正常受精，因此也就无法使女性怀孕。这种情况，患者没有异常的感觉，男性的性快感、射精过程也没有异常表现。
精液在男性生殖道内是以液体状态存在的，但从阴茎口射出后，精浆成分中一种由精囊腺产生的凝固因子发挥作用，使精液处于凝固状态，变成了胶冻状乳白色物质。如果精液不液化，就易造成男性不育。
精液不液化致不育的原因是什么?
在精液凝固状态下，精子活动力也受到明显的限制。大约过了5～10分钟，至多20分钟左右，精浆中另一种由前列腺产生的液化因子随即发生作用，自动液化使精浆变成稀薄流动的液体。于是，内中的精子不再受黏稠状态的羁绊——且有足够的能量穿透宫颈粘液，开始变得活跃并向生殖道深处挺进，终于有可能到达输卵管与卵子相遇。由此可见，万一精液不发生正常的液化现象，精子就会失去正常的活动能力，此即所谓精液不液化性不育。在正常情况下，人的精液排出体外约15～20分钟即开始液化，如果超过30～60分钟仍不能液化者，称为精液不液化及精液液化迟缓，习惯上统称为精液不液化。
精液的凝集—液化过程与酶的催化密切相关。精囊腺分泌的一种蛋白质样物质构成了“凝固因子”的基质，而前列腺分泌的一种蛋白水解酶参与了液化过程。如果这些附属性腺感染或其他病变，就会导致酶系统失调。当前列腺发生炎症时，由于蛋白水解酶的缺乏，使得一些患者的精液不液化，或者液化不好，黏稠度太高，造成不育。有人作过统计，因精液不液化而致男性不育症的发生率一般为7%～9%左右;而在男性精液异常所引起的不育中，精液不液化占30%～40%。90%的精液不液化者患有前列腺炎;而前列腺炎患者精液不液化者约占12%。
