精子减少的原因有二：一是睾丸生精障碍，二是输精管阻塞。患者一般有正常性欲与性生活能力，性交时有精液排出，但没有生育能力。少精症在男子不育症中为多见，它肯定降低生育能力，甚或导致不育。然与无精症之绝对不育截然不同，属相对不育范畴。
有研究显示，精子数低于2000万/毫升，女方仍有19%受孕;精于总数少于1亿/毫升，女方仍有36%怀孕。这里在生育力低下范围内蕴藏着量与质的关系，过去常为临床学家所忽视。
现代医学认为少精症有如下一些病因病理：
1.特发性精子减少促性腺激素缺乏，膏酮分泌不足，性腺功能低下，影响曲细精管上皮生精，支持细胞提供各级精细胞营养。长期大量注射雄激素，使得下丘脑促性腺激素释放激素的减少，促性腺激素分泌降低，导致暂时性精子减少或消失。
2.外源性因素杀虫剂、有机溶剂、重金属、阴囊过热、放射线等都引起少精子症。如放射线照射对幼稚细胞，包括生精上皮为敏感，可使精子细胞分裂迟滞或停止，甚或造成不可逆性破坏。
3.药物影响直接或间接影响精子生成的药物较多，如磺胺类药物、呋喃坦啶、烷基化物、激素、5—羧色胺、氨甲蝶呤等。
4.自身免疫自身免疫可以通过二种途径造成少精子症：
①自身免疫影响精子的发生使生殖细胞脱落。
②睾丸网及附睾的自身免疫过程可造成精子输出的阻断。另外特发性精子减少症病人，有免疫功能的改变，可能发生于继因因子，或T抑制细胞功能的异常，使病因复杂化。
5.生殖道感染前列腺炎及精囊炎可以影响精液中的各种化验指标，慢性感染还可造成附睾管或射精管的部分阻塞而使精子数减少。另外精索静脉曲张可由于温度及毒素等原因，使精子形态及活动力受到影响，继而对精子计数也产生影响。
6.隐睾隐睾是影响精液质量的主要原因之一，它可引起生精障碍，尤以双侧隐睾症为多见，由于某种原因，睾丸在胎儿发育过程中，未能从腹腔下降进入阴囊，由于腹腔温度较阴囊高1.5℃左右，不适宜精子生长，从而导致生精障碍。
7.输精管阻塞包括附睾、输精管、射精管和尿道，因结核、肿瘤和炎症产生阻塞，使精子不能排出，导致排射出的精液中，精子含量减少甚至消失。
8.染色体异常染色体畸变特别是性染色体畸变，对精子密度、活动率、前向运动率及形态均有严重影响，故对精子密度低于l000万/ml者都应作染色体分析。若发现异常大多无法治疗。
